A Apple anunciou a interrupção iminente das vendas dos smartwatches Series 9 e Ultra 2
nos Estados Unidos, devido a uma controvérsia de patentes relacionada à inovadora tecnologia de medição de oxigênio no sangue dos usuários. A decisão foi precipitada por uma ordem da Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos (ITC) em outubro, que ameaçava proibir a importação dos dispositivos devido à suposta violação de patentes pela empresa de tecnologia médica Masimo.
A aguardada resolução, atualmente sob análise do presidente Joe Biden até 25 de dezembro, instigou a Apple a tomar medidas preventivas, suspendendo as vendas online a partir de 21 de dezembro e nas lojas físicas após 24 de dezembro. A empresa assegura que outros modelos, sem o controverso sensor de oxigênio no sangue, permanecem inalterados.
O impacto imediato nas vendas de Apple Watches durante a temporada festiva nos EUA é projetado como mínimo, conforme observado por Ryan Reith, analista da IDC. Ele sugere que o verdadeiro desafio para a Apple pode residir no futuro, dependendo da capacidade de utilizar a tecnologia em dispositivos subsequentes. Com o estoque substancial dos modelos Watch 8 e SE, a empresa espera manter sua presença no mercado durante os meses tipicamente mais lentos de janeiro e fevereiro.
A Apple, contestando veementemente a conclusão da ITC, expressa sua intenção de apelar da decisão, enquanto a Masimo alega que a gigante tecnológica teria recrutado seus funcionários, apropriando-se indevidamente da tecnologia de oximetria de pulso para integrá-la ao Apple Watch.
O desfecho dessa batalha de patentes permanece incerto, com implicações significativas para o futuro desenvolvimento de dispositivos da Apple.